乡师：一乡之长。里胥：一里之长。这里泛指各基层小官吏。

下士、中士、上士、大夫、卿、公：原是西周时期级别不同的官吏的称号，这里泛指各种大小官僚。

六职：据《周礼·天官·小宰》，“六职”是治、教、礼、敬、刑、事六种职事，这里泛指各种不同的事务。

方伯：一方诸侯之长。连率：统辖十国的诸侯。这里指各地方长官。

胥吏：办理文书的小吏。

啬（sè）夫：辅助县令管理赋税、诉讼等事务的乡官。版尹：主管户籍的官吏。

后来我感叹地说：那个木匠是个放弃他的手艺，专门运用他的智力，因而能够抓住事物关键的人吗？我听说用脑力的人役使别人，用体力的人被人使唤。那个木匠该是个用脑力的人吧？有技能的具体操作，有智慧的只管谋划，那个木匠该是个有智慧的人吧？这足可以为辅佐天子治理国家的人效法！天下的事情没有比这两者更相似的了。治理国家以人为根本。那些具体供职服役的人，是徒隶，是乡师、里胥；级别稍微高一点的是下士，下士上面是中士、上士；再往上是大夫、卿、公。可以分为六种职别，又细分为各种差事。京城之外直至四方边境，有方伯、连率等高级地方官员。郡有郡守，邑有县宰，都有僚属助理。下面有胥吏，再往下还有啬夫、版尹，这些人都是用来担当职役的，就像工匠们各有技能、凭自己的手艺吃饭一样。那辅佐天子治理国家的人，推荐并提拔他们，指挥并使用他们，条理纲纪而予以进退，规范法制而加以整顿，就像那位木匠有规矩、绳墨用来确定格局、规模一样。他选择天下的人才，使他们能够称职；他安顿天下的百姓，使他们能够乐业。他看了京城便能了解乡村，看了乡村便能了解封邑，看了封邑便能了解全国，那远近小大的地方，他都可以手拿地图考究出来，就像那位木匠在墙上画好房屋，按图建筑即可取得建成的功效一样。有才能的人，按正常途径推荐他，使他不必感激谁的恩德；没有能力的，就把他罢免回乡，也没有谁敢怨恨。他不炫耀自己的才能，不夸大自己的名声，不亲自干琐碎的小事，不侵犯各级官员的分内职权，每天只是与天下的杰出人士讨论治国的重大方针，就像那位木匠善于指挥众工匠而不夸耀自己的手艺一样。这样才算是找到了做宰相的正道，整个国家也就得到了治理。找到做宰相的正道，国家得到治理之后，全国百姓都会景仰地说：“这是我们宰相的功劳。”后世人追念他的业绩而羡慕地说：“那宰相真有才能。”有些谈论殷、周之治的读书人只称赞伊尹、傅说、周公、召公，而那些从事各种具体事务的官员虽然终日辛劳，却在史书上没有记载，就像那位木匠当房子建成后在屋梁上写上自己的姓名，而那些干活的工匠却不能列名一样。伟大啊宰相，通晓这些道理的，只有宰相而已。那些不识大体不懂要领的人与此相反。他们将恭谨劳苦当作功业，把处理公文作为重任，炫耀自己的能力，夸大自己的声名，亲自去干琐碎的小事，侵夺各级官员的职权，不恰当地包揽各种差事，还在政事厅堂上为此而辩论、争吵，却为此忽略了重大长远的事业，这就是不通晓做宰相方法的人。就像木匠不知绳墨的曲直、规矩的方圆、寻引的短长，姑且夺过工匠们的斧头刀锯来帮他们干活，活儿又干不好，以致把事情弄糟，不能取得成就，这难道不荒谬吗？

或曰：“彼主为室者，傥或发其私智，牵制梓人之虑，夺其世守而道谋是用，虽不能成功，岂其罪邪？亦在任之而已。”余曰：不然。夫绳墨诚陈，规矩诚设，高者不可抑而下也，狭者不可张而广也。由我则固，不由我则圮。彼将乐去固而就圮也27，则卷其术，默其智，悠尔而去，不屈吾道，是诚良梓人耳。其或嗜其货利，忍而不能舍也，丧其制量，屈而不能守也，栋桡屋坏27，则曰：“非我罪也。”可乎哉？可乎哉？

圮（pǐ）：倒塌。

桡（náo）：弯曲变形。

有人说：“如果那主持建房的主人，为了表现自己的聪明，就束缚木匠的智慧，不用木匠世代相传的技艺，却听信采纳过路人的意见，那么房子虽然不能建成，难道是木匠的罪过吗？成功与否，不过在信任程度如何而已。”我说：“不对。如果经过绳墨、规矩的测量，长短尺寸已经确定，高的地方就不能压低，窄的地方就不能扩大。按照我木匠的意见办，房子就能坚固；不按照我的意见办，房子就会倒塌。如果那个房主乐意放弃坚固而宁愿选择倒塌，那么木匠就该收回自己的方法，不暴露自己的智慧，悠然自得地离开，坚持自己的主张而不屈服，这才是个真正的好木匠。如果他贪图主持人的财物，忍气吞声舍不得离去，那就丧失了原则，屈从他人而不能坚持自己的职守，结果屋梁被压弯，房子倒塌，却说：“不是我的过错。”这可以吗？这可以吗？

余谓梓人之道类于相，故书而藏之。梓人，盖古之“审曲面势”者，今谓之“都料匠”云。余所遇者，杨氏，潜其名。

我认为那木匠的方法与做宰相相似，所以写下文章来留存。木匠大概就是古书上说的“审曲面势”的人，现在叫做“都料匠”。我遇到的那位木匠姓杨，名字是潜。

愚溪诗序