当然在武则天掌权近半个世纪的较长时期内也有很多过失她重用酷吏

当然，在武则天掌权近半个世纪的较长时期内，也有很多过失。她重用酷吏，奖励告密，使不少污吏横行一时。他们刑讯逼供，滥杀无辜，诬陷于人，使不少文臣武将蒙受不白之冤。这些虽然对武周政权的巩固起过一些作用，但是，搞得统治集团内部矛盾激化，人人自危，必然影响国家的治理和生产的发展。她放手选官，使官僚集团急剧增大，官僚机构膨胀，必然要加重人民的负担。她晚年好大喜功，生活奢靡，耗费大量财资和劳力。这都不同程度地影响和延缓了生产力的发展。不过，这些错误和过失，毕竟是武则天政治生涯中的支流。她作为中国历史上惟一的女皇帝，能够排除万难，在统治长达半个世纪的年代，形成强有力的中央集权，社会安定，经济发展，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，革除时弊，发展生产，完善科举，破除门阀观念，不拘一格任用贤才，顺应历史潮流与大刀阔斧改革的历史功绩相比，实难同日而语。她的历史功过，恰如她给自己立下的那块“无字碑”一样，只能由历史去作出评论和判断。

女皇出现的原因

武则天是中国历史上惟一的女皇，前无古人，后无来者。她以一弱小女子，岁为唐太宗才人，继为唐高宗昭仪、皇后，最后在男尊女卑的封建社会竟然坐上国家庙堂的第一把交椅，对文武大臣召来挥去，掌天下生杀予夺之权，使男人威风扫地，这实在是一件异乎寻常之事。究其原因，固然与武则天的个人因素有关：她有杰出的政治才能和强烈的统治欲望，既善搞阴谋诡计又会收拢人心，既有一定气度又心狠手辣。但是任何历史人物，无论有多大能耐，离开历史条件，都将一无所为。为什么唐代能够出现一位女皇帝呢？

唐代，特别是唐前期，是一个开放型的封建社会，表现在民间习俗和社会风尚上，一方面由于唐朝是在经过了北朝的民族大融合后建立起来的，李唐皇室即有浓厚的胡化色彩，少数民族不重礼法的社会习俗，渗透并冲击了传统的伦理道德观念；另一方面，唐前期，讲究伦理纲常、禁锢妇女的理学尚未形成，而唐初统治者对讲究经学、礼教的山东旧族采取排斥、压抑政策，这样就使唐前期社会礼法束缚较轻，女子社会地位较高，婚姻关系较自由随便，武则天故能由唐太宗的才人变为唐高宗的皇后，武后行从图（局部）得到君临天下的机会。加之唐代女子接触社会较多，具有雄健强悍性格，使武则天有气魄和胆略登上皇帝宝座。

唐代社会不仅造就了一个武则天，还造就了许多女中豪杰。像唐中宗朝中用事的韦皇后；状貌颇类武则天、计谋亦不在其母之下的太平公主；才华绝代的上官婉儿；女扮男装、替父从军的花木兰据传也是前唐人。以武则天为首的唐代女子在历史大舞台上的精彩表演，也算是五彩缤纷的大唐气象之一吧。

只维持一世的武周王朝虽别具一格，但与整个唐代历史融为一体，更增添了盛唐社会的迷人风采。

武则天是中国历史上惟一的女皇帝，对历史产生了重要影响。在她统治期间，由于出身寒微，所以大力扶持出身一般地主的官僚，发展科举制度，对原来的贵族社会进行了沉重打击，为开启中国平民社会的到来奠定了基础，并且大大提高了妇女的地位。

开元盛世

年，韦皇后毒死中宗，以皇太后的身份临朝听政，并谋害相王李旦，李隆基联合姑母太平公主发动宫廷政变，铲除韦氏及其党羽，迫使少帝李重茂颁布诏书，让帝位于叔父相王旦，仍称唐睿宗。李隆基被立为皇太子。当时，宫廷的内部斗争十分激烈，太平公主在协助李隆基政变除掉韦后以后，依仗功大，日益骄奢，不可一世。朝中宰相人，有人和太平公主关系密切，姑侄关系特别紧张。延和元年（）六月，睿宗自称太上皇，把帝位传给了李隆基。先天二年（）七月，太平公主与其党羽密谋，发动政变，推翻玄宗，自为皇帝。但是这个阴谋很快被唐玄宗发现，他先发制人，杀死太平公主，彻底剪除了太平公主及其党羽。结束了武则天以来一连串的宫廷政变。唐玄宗统治初期，继承了唐太宗的统治政策，他任用贤相，整顿吏制，选拔人才，赏罚严明，君臣之间密切配合，唐朝出现了史家称道的“开元盛世”。